Пятно от варенья на любимом белом ковре не отмывалось. Марина скупила «половину» хозяйственного магазина в поисках средства, которое могло спасти ее «любимца». Но все попытки были бесполезны. Со всей силы бросив тряпку, девушка села на пол и расплакалась.
— Не переживай ты так! Это всего лишь ковер, — пытался успокоить жену Вадим. — Отдадим в химчистку и все решится.
— Да? — с горечью в голосе крикнула Марина. — А почему я должна платить деньги за чистку? Пусть твоя сестра оплачивает! Ее дети постарались. Счет предоставим, до копейки.
— Слушай, не превращайся в зануду. Я знаю, как сильно ты любила этот ковер. Но не надо устраивать драму. Или тебе проблем в жизни мало? По ходу, ты ищешь приключений. Или скандалов. Лучше займись полезным делом.
— Вадим, я знаю, что это твои племянники. Знаю, что ты их любишь. Но я не позволю свой дом превратить в местный балаган. Здесь всегда будет уют, чистота и спокойствие. Это понятно?
— Марина, это же родственники!
— У моей старшей сестры тоже есть дети. Но они не ведут себя, как…
— Не надо! Лучше не продолжай, иначе разговор закончится крупной ссорой. Давай договоримся, что я отвезу завтра ковер в химчистку и дело с концом. Хорошо?
Обида кипела внутри, но девушка смогла погасить эмоции.
***
Попив воды и чуть успокоившись, Марина решила свернуть ковер, чтобы вымыть полы. Но ее ждал большой сюрприз.
С одной стороны большая половина была порезана на мелкие полосочки. Девушка в ужасе открыла рот, но не смогла вымолвить не слова. Вадим испуганно посмотрел на жену и подбежал к ней.
— Что случилось? С тобой все в порядке? — Марина стояла вся бледная и указывала пальцем на ковер.
Молодой человек опустил глаза и сразу же заметил причину страданий жены.
— Господи, дорогая. Зачем ты так пугаешь? У меня сердце из груди чуть не выпрыгнуло. Думал, что-то серьезное. А тут всего лишь вещь, которую мы каждый день топчем ногами. Были бы мы, а новый ковер купим!
Девушка поняла хитрый маневр мужа.
— Не смей мне рассказывать сказки! Я знаю, что ты сейчас пытаешься сделать. Но не выйдет! Я звоню золовке!
— Марина, хватит! — крикнул муж. — Посмотри, что ты устроила в квартире! Из-за какой-то тряпки ты будешь нервы всем трепать.
— Что? — от удивления девушка не могла пошевелиться. — Ты знаешь, как долго я искала именно такой ковер. Ты знаешь, что мне его привезли из-за границы. Мало того, ты в курсе, сколько стоит эта «тряпка»! Понимая ситуацию, стоишь передо мной и пытаешься делать невинные глаза?
— Это всего лишь маленькие дети! Как ты не можешь понять? — отчаянно произнес Вадим. — Послушай, если бы я был уверен, что кто-то порезал твой любимый ковер специально, это одно дело. В таком случае я бы разбирался в ситуации и потребовал деньги. Но, Марина, малыши просто игрались. Почему ты не хочешь принять этот факт? Все получилось случайно! Никто не хотел тебе навредить.
— Когда ты приходишь в чужой дом, за детьми нужно следить. А если ты понимаешь, что не можешь с ними справляться, значит пусть сидят дома. Или играют на улице!
— Почему ты так сильно ненавидишь моих племянников? — грустно спросил муж.
— Ты глупец! Я просто защищаю уют и вещи в доме. Договариваемся так. Чтобы я Машу и Арину больше не видела в нашей квартире. Если же все-таки они придут, твоя старшая сестра не будет спускать с них глаз. Совсем! А за ковер я потребую деньги!
— Нет. Ты этого не сделаешь! — уверенно ответил Вадим. — Выбери новый и я куплю. Но позорить меня перед родственниками ты не будешь. Никогда!
— Это не им должно быть стыдно, а нам? — Марина не могла поверить в абсурдность данной ситуации. — Они испортили чужое имущество, а виноваты мы?
— Я устал. Не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. Открывай интернет и ищи новую «тряпку» на пол.
***
Когда Вадим ушел, Марина собрала ковер и задумалась.
Почему в ее браке творится подобный кошмар? Почему муж, который всегда и везде проявляет себя порядочным и добрым мужчиной, в теме родственников превращается в дьявола?
Молодые люди познакомились на праздновании дня рождения общего знакомого. Они сразу понравились друг другу и почти весь вечер провели рука об руку.
Парень предложил на следующий день встретиться и Марина с радостью полетела на свидание. Любовь застигла молниеносно и незаметно. Уже через полгода парочка начала жить вместе.
Но родители Марины выступили категорически против гражданского брака.
— Это непорядочно! — воспитывала дочь Тамара Львовна. — Да и нестабильно для девушки. Что происходит в свободных отношениях?
— И что же страшного происходит? — недоумевала Марина. — Давай раздуй вселенскую проблему!
— Дочка, ты живешь с мужчиной в одном доме. Делишь постель, готовишь, убираешь, стираешь. В целом, выполняешь все женские обязанности. А мужчина? Он ничего не должен. Свободен. Получая все, в любой момент может развернуться и уйти. Оставив тебя ни с чем!
— Мама, Вадим не такой! Ты его просто не знаешь!
— Да, они все не такие! До тех пор, пока не надо брать на себя ответственность за семью!
Отец, Вячеслав Степанович, тоже поддержал жену. Он запретил дочке жить в гражданском браке.
— Если хочет, пусть придет и познакомиться с нами. Попросит твоей руки. Сыграем свадьбу и будьте счастливы! А историй «ни вам, ни нам» не будет!
***
К удивлению Марины Вадим с радостью принял предложение родителей.
— Знаешь, а они правы! Если мы любим друг друга, то почему бы и не пожениться! Какая разница, что мы знаем друг друга всего лишь полгода. Если есть чувства, то все остальные проблемы решатся сами собой. Выйдешь за меня?
Девушка расплакалась от радости, ответив согласием.
***
Родители невесты приняли будущего зятя со всей душой.
— Если наша дочка тебя полюбила, то и мы тебя любим. С этого дня ты — наш сын!
С родственниками жениха история была немного другой. Не сказать, что будущая свекровь, Лариса Андреевна, плохо приняла невестку или выразила несогласие. Наоборот, женщина хлопала в ладоши и восхищалась красотой Марины.
Но почему-то у нее созрела навязчивая идея, что старшая дочка Кристина и будущая невестка должны стать лучшими подругами. Причем по тому идеальному сценарию, который появился у нее в голове.
***
— Невестка, моя Кристиночка — очень хорошая девушка, но с несчастной судьбой.
Полюбила первый раз в двадцать семь лет, вышла замуж, забеременела. А зять как узнал, что будут двойняшки, просто сбежал. Исчез! Она вернулась домой с работы, ни его, ни вещей нету. Дочка пыталась найти Данилу, но безуспешно.
В тот период мы всей семьей поддержали бедняжку. Не верили, что справится, но она сильная женщина.
— Золовка перебралась жить к вам?
— Да, с тех пор она живет с детьми в нашей квартире. Я вижу, как ей тяжело и одиноко, поэтому стараюсь делать все, чтобы упростить жизнь дочки.
Со временем Марина поняла, что включает слово «все». Кристина залезла на голову родителям и свесила ножки. По сути бабушка с дедушкой растили внучек, а «бедняжка» наслаждалась жизнью, гуляла с подругами по ресторанам и каталась на моря.
И теперь по сценарию свекрови Марина тоже должна была надеть плащ «супермена» и спасать жизнь страдалицы. Только невестка не согласилась с навязанной ролью и постоянно выражала Вадиму недовольства.
В свою очередь, брат все время защищал Кристину и считал, что жена ведет себя некрасиво. Каждая ситуация создавала большой скандал в семье. Супруги могли не разговаривать несколько дней или даже недель.
***
А теперь эта ужасная история с ковром. Почему она должна молчать и закрывать глаза на то, что ее любимая вещь испорчена? Это несправедливо!
Но с другой стороны… Вадим. Человек, которого она сильно любила. Человек, с которым пока не отметила даже первую годовщину свадьбы.
Любимый мужчина или любимая вещь…
***
Вдруг девушка услышала, как щелкнул замок во входной двери. Она быстро вытерла слезы и продолжила мыть полы. Жена не повернула голову, когда муж вошел в гостиную.
— Марин, прости! — за спиной прозвучали слова, которые она совсем не ожидала услышать. — Я перегнул палку с ковром. Знаю, как ты им дорожила. Но от злости говорил очень обидные вещи. Прости! Я так не думаю.
— Да? — жена внимательно посмотрела на Вадима. — Значит ты готов позвонить Кристине и разобраться в этой ситуации. Правильно понимаю?
— Я нашел другой выход. Идем на диван, покажу.
Девушка бросила на мужа недоверчивый взгляд и присела рядом.
— Смотри, я переписывался недавно с одноклассницей.
— И? Вадим, не путай меня. Говори, как есть! У меня нет настроения решать ребусы и загадки.
— Света вышла замуж в Турцию. У ее мужа есть небольшая фабрика по производству ковров. Сама знаешь, у турков ковровое дело — лучшее в мире!
— Поздравляю! Только до сих пор не могу понять, зачем мне эта информация! — Марина с непониманием смотрела на мужа.
— Я отправил им фотографию нашего ковра и уточнил, можно ли сделать точно такой. Ответ — без проблем. В течение месяца они выполнят наш заказ и отправят международной доставкой.
— Ты серьезно? — на глазах девушки снова заблестели слезы, только на этот раз от радости.
— Зачем мне шутить такими вещами? Я хочу, чтобы ты была счастлива и не расстраивалась. Помнила, что муж всегда все решит. Ты просто доверься!
— Большое спасибо! — довольно улыбнулась Марина. — И ты меня прости, если обидела. Если ты сделал шаг вперед, то и я сделаю. Не буду предъявлять претензий золовке. Обещаю!
***
Через две недели Вадим уехал в командировку.
Жена решила воспользоваться случаем и сделать в квартире генеральную уборку, а на выходные просто отоспаться. Почему-то в последнее время девушка чувствовала сильную усталость, особенно по вечерам.
Брак оказался совсем не сказочным раем, которым его рисуют в романтических драмах. Уборка, готовка, стирка. А в будущем вишенкой на торте — воспитание детей. От одной мысли кружилась голова и бежали мурашки по телу.
Быстро сходив в душ, Марина упала на постель и уснула.
***
Утром ее разбудил сильный стук в дверь. До ужаса испугавшись, девушка подскочила на кровати, но уже через несколько секунд поняла, что явилась золовка. На часах было всего восемь утра.
Не понимая, что происходит, Марина набросила халат и вышла на площадку.
— Что случилось? Почему ты ломишься в мою дверь, поднимая на уши весь подъезд? Еще и в воскресенье.
— А как по-другому? — деловито спросила Кристина. — Я звонила на телефон, но абонент недоступен!
— Потому что абонент спит! Ты не могла рассуждать подобным образом? Сложно? — недовольно спросила Марина.
— Невестка, мне некогда с тобой спорить. Я уезжаю с подругами на речку отдыхать. На целый день. Племянниц оставляю тебе! Не скучайте!
— Что? — девушка обалдела от наглости золовки. — А когда ты от меня согласие получила? Когда договаривалась? Что-то я не припомню!
— Господи, ты о чем! Мы же родственницы! Девочки захотели поиграться с тетей. Разве плохо?
— Отлично! — съязвила Марина. — Но только после того, как наиграются с мамой!
— Это ты на что намекаешь? — злобно крикнула золовка.
— Я говорю прямо, без намеков. Кристина, хватит наглеть! У тебя совсем совести нет? Воспользовалась ситуацией, изобразила жертву, которую все должны ублажать и катаешься на шее. Ты первая женщина, которую бросают? Нет! Будь человеком! Прекрати этот цирк!
— Ты никто, чтобы меня учить! Поняла? Ты сильно пожалеешь о своих словах! — золовка схватила дочек за руки и быстро побежала по лестнице вниз.
***
Через час на телефон раздался звонок мужа. Марина была уверена на сто процентов, что сестра пожалуется брату и приукрасит ситуацию.
— Ты можешь пожить хотя бы один день без ссор и скандалов? Я улетел за тысячу километров, работаю по важным проектам, решаю тысячи задач. Стараюсь, чтобы наша семья жила в достатке. А чем ты благодаришь? Оскорблениями моих родственников! Ты в своем уме, Марина?
— Я ничего не делала плохого. Просто отказалась сидеть с девочками, потому что меня об этом никто не предупредил. У меня личные вопросы и планы. Почему я должна их менять? Если бы золовка заранее попросила, как нормальный человек, я бы никогда не отказала. Кристина проявила наглость, неуважение и за это поплатилась.
— Мне некогда слушать эти глупости. Позвони Кристине, маме и извинись.
— Что? Никогда! Исключено! — твердо заявила Марина. — Я не сделала ничего плохого.
— Проси прощения у моих родственников или разведусь! — крикнул муж.
Девушка несколько секунд помолчала:
— Ты не забыл самый печальный момент в жизни сестры? — вдруг спросила она. — Я напомню. Она вернулась домой, а там ни мужа, ни его вещей. Есть неприятная новость. Тебя ждет такая же участь. Прощай!
— Марина…
Жена бросила трубку и отключила телефон.
Она не собиралась больше ни дня оставаться частью «странной семейки», которая каждый день танцует под дудку золовки.
***
Девушка быстро собрала вещи и переехала к родителям. Вадим тоже не настаивал на примирении, понимая, что Марина никогда не сможет принять его родственников. Через месяц супруги развелись.
На юбилее свекровь назвала меня «бедной родственницей». Утром ресторан попросил её внести остаток за банкет