Деньги на море мы с мужем копили с прошлого лета. Они лежали у нас в конверте, в платяном шкафу.
К моменту наших с мужем отпусков там должна была уже накопиться приличная сумма. Однако же не накопилась. А все потому, что супруг мой Герман очень добрый человек. И он не может отказать в денежной помощи никому, кто бы ни попросил.
Родственники знали это. И вот, в какой-то момент они все вместе взяли и уселись к нам с Германом на шеи.
Как-то вечером к нам заглянула Клара, младшая Германова сестра. Она жила через двор, работала, была замужем, но деньги у них с супругом попросту не водились. И время от времени она одалживала у брата. И, разумеется, не возвращала.
Вот и сейчас она пришла, прошла на кухню, села на краешек стула и начала:
– Зарплату задерживают опять…
– Сочувствую, – отозвалась я.
– В холодильнике шаром покати…
Я прямо посмотрела на нее:
– А Дима что?
Она махнула рукой:
– А все уже. Проели мы его зарплату.
Зарплату Дима получал, по ее же словам, неделю назад.
– Как же так? – удивилась я. – Он же только что получал… Слушай, а он не играет часом?
– Ой, да какой там? – нахмурилась Клара. – Просто деньги сквозь пальцы, что у него, что у меня. Дай в долг, а?
Ну, пришлось дать.
– Только ты это… – нерешительно проговорила я. – Клара, долг твой за тот месяц…
– Ой, да верну я! – отмахнулась она. – Как Дима получит, так и вернем.
Вскоре с работы вернулся муж. Я ему рассказала про Клару и тонко намекнула, что должок ее растет.
– Ой, да будет тебе, – поморщился Герман. – Отдаст, не переживай.
Мне бы очень хотелось не переживать, но пока не получалось.
Через пару дней пришел Славик, Германов племянник. Парень здоровый, широкоплечий, на таких, как говорится, пахать надо. Деньги ему были нужны на какие-то автомобильные дела.
Я хотела было отказать, но на горизонте появился муж.
– Да не вопрос, племяш! – отозвался он на просьбу Славика и тут же вытащил из конверта просимую сумму.
– Отдашь, когда сможешь, – Герман произнес это легко, будто речь шла о пустяке.
– Ага, – обрадовался Славик, – спасибо, дядь Гер. Ты лучший.
Я стояла в коридоре, засунув руки глубоко в карманы.
– Ну все. Плакало наше море, – подумала я, потому что прекрасно понимала, что Славик ничего не вернет.
– Герман, – тихо проговорила я, когда Славик ушел, – это же на отпуск деньги.
– Ой-й-й-й… Да съездим мы на твое море, не начинай ты! – раздраженно отозвался муж.
– На что? – в тон ему проговорила я. – На какие деньги мы поедем, если ты все раздаешь?
Муж молчал. Я достала конверт и убрала его в свою сумочку.
– Так надежнее будет, – пояснила я, – а если захочешь снова поиграть в меценатство, бери из своего кошелька. Понял?
Герман посмотрел на меня, покачал головой и пошел дымить на балкон.
На следующий день за обедом коллега Рита рассказала историю. Ее сестра попросила в долг на стиральную машину. Рита отказала. Сестра обиделась, не разговаривала с ней месяц, а потом нашла подработку и через пару месяцев купила машинку.
– Пока даешь деньги, у них нет повода поднять пятую точку и начать действовать, – уверенно проговорила Рита, – вот они и паразитируют. Я это поздно поняла, к сожалению.
Я слушала и крутила в пальцах пластиковую ложку. А ведь правда – пока я даю, они приходят. Перестану давать – начнут искать выход. Может, попутно обидятся. Но разве их обида хуже, чем пустой конверт в шкатулке?
Вечером я по памяти набросала в заметках в телефоне кто сколько должен. Список вышел приличный.
Пару недель спустя Клара снова попросила денег в долг.
– А тот долг когда вернешь? – поинтересовалась я.
– Какой-такой долг?
Я напомнила.
– Ой, да ну тебя! – отмахнулась золовка. – Я на мели сижу, а ты мне долги какие-то под нос суешь. И вообще… не у тебя брала, а у Германа, я его сестра!
– Л-логика, – подумала я. И напомнила, что сбережения из конверта — это и мои деньги тоже.
– Ой, да ну тебя! – повторила Клара и бросила трубку.
Ко дню рождения свекрови собралась вся родня. Стол накрыли у нас – квартира побольше, и Герман в таких вещах никогда не отказывал. Вскоре стали приходить гости. Пришла и Клара, разумеется.
Я заметила на ней новые серьги, крупные, с блестящими камешками.
– Интересно, откуда, если она на мели, – подумала я, но спрашивать ничего, разумеется, не стала.
За столом Клара сидела напротив меня. Говорили о детях, о ценах, обычные застольные разговоры. Кто-то жаловался на выросшую коммуналку, кто-то – на дорогущий бензин.
Потом Клара вдруг громко проговорила:
– А интересненько получается… Лариса у нас теперь жадная, да? Я в долг прошу – она отказывает. А я ведь ей не чужая!
Я с интересом посмотрела на нее. Ничуть не смущаясь моего взгляда, золовка продолжила вещать, что родство – это свято. Что она сама ради родного человека последнее отдала бы.
Короче, много чего она наговорила, и все ее слушали.
И тут я поняла, что все. Вот он, момент «икс». Я взяла свой телефон и открыла заметки.
– Раз Клара подняла шкурный вопрос, – усмехнулась я, – то давайте-ка я вам сейчас кое-что зачитаю. Для ясности.
И я начала зачитывать список должников. Имя, дата, сумма, на что брал, вернул или нет. Дошла и до Клары, перечислила все ее задолженности. Потом наступил Славиков черед – одолженные тогда деньги он так и не отдал…
За столом было тихо. Все слушали.
– И последнее, – я посмотрела на Клару, – откуда сережки?
– Чего?
– Серьги откуда, говорю? Те, что на тебе.
– Дима подарил, а что? – в голосе золовки звенел вызов.
– Дима? Чью зарплату вы вмиг проедаете, купил тебе такие красивые и, судя по всему, недешевые сережки? – усмехнулась я.
Димы за столом не было. Он приболел и остался дома.
– Да, купил! – отозвалась Клара. – А тебе-то что? Завидно, что тебе таких серег никто не дарит?
Я смерила ее взглядом.
– Мне не нужны серьги, – негромко проговорила я, – мне нужен мой отпуск. И я спрашиваю, Клара, спрашиваю при всех, когда ты вернешь мне долг?
Я перевела взгляд на Славика, который весь вечер пытался притворяться мебелью.
– Это и тебя тоже касается, Слава.
Славик опустил голову и густо покраснел.
Что и говорить, вечер был испорчен. Клара ушла первая, за ней потянулись и остальные. Свекровь перед уходом шепнула мне, что поговорит с дочерью.
Когда все разошлись, Герман с укором посмотрел на меня.
– Ну вот зачем ты так?
– А как надо было, Гера? – раздраженно отозвалась я. – Может, ты подскажешь?
Муж молчал.
– Вот что, Гера, – решительно проговорила я, – на отпуск я теперь буду копить отдельно. А ты делай что хочешь. Но если на море я поеду одна, не обижайся. Хорошо?
Муж не стал мне ничего отвечать.
Вскоре Славик вернул долг. Извинился и сказал, что ему очень стыдно. А вот Клара осталась Кларой. Ничего она не вернула, да еще и вдобавок ко всему обиделась на меня.
По вечерам я стала смотреть в телефоне фотографии разных курортов и читать про маленькие гостиницы у самой воды. Копить мне еще придется долго. Но я накоплю. Герман говорит, что Клара меня не простит. Ну и пусть не прощает.
Зато я точно знаю, что на следующий год обязательно поеду к морю. С ним или без него.
—Срезай цепь, она обязана пустить родню! — командовала свекровь. Но за воротами их уже ждал новый арендатор